Классические часы–кукушки появились в Германии, в горном лесном районе Шварцвальд. В 1738 году Франц Кеттерер из деревни Шёнвальд стал первым мастером, применившим кукушку для своих часов. В те времена были распространенны большие городские башенные часы с поющим петухом (такие часы были в Праге, Берне и Страсбурге). Возможно, именно они и подсказали Кеттереру идею создания часов с кукушкой. Корпус этих часов был сделан из дерева, а кукушка выскакивала из маленькой закрывающейся дверцы. Голос кукушки имитировался движением воздуха из двух мехов через специальные свистки. Аналогичная технология извлечения звука применяется в церковных органах.
Очень скоро район Шварцвальд стал центром часовой промышленности Германии и остается таковым до сих пор. Сегодня почти все традиционные часы с кукушкой производятся там же, в Шварцвальде. И внешне, и конструктивно немецкие часы кукушки остаются практически неизменными на протяжении нескольких столетий. Механический часовой механизм кукушки традиционно выпускается двух видов – с заводом на 1 день и с заводом на 8 дней (то есть гирьки часов надо поднимать раз в сутки или раз в неделю). Все корпуса украшены резными узорами и деревянными фигурками. Традиционно для изготовления корпусов используется липа – дерево с мягкой и красивой древесиной, хорошо поддающееся ручной резьбе и росписи.
Современные производители традиционных Шварцвальдских часов заботятся о сохранении вековых традиций часового искусства. С этой целью они объединились в VDS (Verein die Schwarzwalduhr – Ассоциацию Шварцвальдских Часов). Поэтому только настоящие часы кукушки из Шварцвальда снабжены сертификатом VDS.
Изобретение в середине прошлого века кварцевого часового механизма не смогло не отразиться на производстве немецких часов кукушек. Цена таких часов с кварцевым механизмом ниже и это обусловило быстрый рост их популярности. Однако часы кукушки с кварцевым механизмом не ценятся коллекционерами. По их мнению, эти изделия не являются подлинными (аутентичными) и поэтому производят недостаточное впечатление. Причиной этому – использование анимированной пластиковой фигурки кукушки и ее записанный электронным образом голос. Однако для тех, кто не является столь рьяным сторонником аутентичности, приобретение кварцевой кукушки в деревянном корпусе является хорошим компромиссным решением.
Итак, в настоящее время на родине часов - кукушек, в Германии, производятся только часы в деревянном корпусе и с двумя типами механизмов – кварцевым и механическим.
Однако на другом конце света – в Азии, производители оказались не столь консервативными и пошли по пути дальнейшего удешевления продукта. В результате на свет появились многочисленные (и часто довольно симпатичные) часы кукушки в пластиковом корпусе (например, Lowell 50022B). Развитие этого направления привело в дальнейшем к нескольким очень интересным техническим и дизайнерским решениям, а именно:
Купить часы кукушки можно по следующим ценам ( в рублевом эквиваленте):
