Первые интерьерные часы в средние века строились по образцу уменьшенных башенных городских часов. До середины XVII века большинство таких часов имело одну стрелку, а циферблат был разбит на деления не меньше четверти часа, так как погрешность хода механизма достигала 30 минут в день. Приводились часы в движение с помощью гири. Конечно, такие часы были не слишком удобны в домашнем обиходе. Изобретение в середине 17 века Гюйгенсом маятника как средства стабилизации механических колебаний создало предпосылки для создания механических напольных часов, которые при своих относительно небольших размерах обладали на порядок лучшей точностью. Также на циферблате появилась привычная для нас сейчас минутная стрелка.
Родиной напольных механических часов является Англия, где они появились примерно в 1650 году и вскоре стали непременной принадлежностью в доме британского аристократа.
Надо сказать, что в те времена напольные часы выполняли сразу несколько функций – функцию домашнего прибора для измерения времени, функцию престижного красивого предмета мебели и функцию озвучивания домашнего помещения. Нам сейчас трудно это понять, но напольные часы в те времена были единственным источником гармоничных звуков в жилище (ведь даже музыкальная шкатулка была изобретена на сто лет позже появления таких напольных часов).
Самым известным часовым мастером того времени был Томас Томпион. Он же стал родоначальником традиции нумеровать изготовленные часы. Классические английские напольные часы представляли собой относительно высокий и узкий корпус с закрытым маятником. Сам корпус изготавливался из дуба, реже из ореха или красного дерева. Количество украшений на таком корпусе было сведено к минимуму, декоративный эффект достигался, в основном, за счет качественной обработки плоских поверхностей корпуса различными лаками и морилками.
К середине XIX века центр производства напольных часов переместился в Германию. В это же время окончательно сформировался и стиль больших немецких напольных часов. Этот стиль отличает относительно большая ширина прямого по всей своей высоте корпуса , наличие дополнительных декоративных элементов и стеклянная дверца, открывающая гири и маятник. Можно сказать, что современные механические напольные часы – прямые наследники этого немецкого стиля.
Напольные механические часы можно разделить на следующие конструктивные (или функциональные) элементы:
Механический часовой механизм в настоящее время повсеместно выпускается с заводом на 8 суток ( значительно реже встречаются варианты с заводом на 14 и 31 сутки). С точки зрения воспроизведения звуков и мелодии часовые механизмы подразделяются на:
Циферблаты у современных напольных механических часов различаются, в основном, по наличию или отсутствию лунного календаря. Лунный календарь – это устройство, позволяющее наглядно демонстрировать текущую фазу луны. Располагается это устройство обычно в верхней части циферблата и показывает все фазы луны в течение лунного месяца, то есть на протяжении 29,5 дней
Гонг в механических напольных часах - это металлическое устройство, по которому для извлечения звуков боя и мелодии ударяют молоточки часового механизма. Чаще всего в этом качестве используются металлические стержни разной длины, закрепленные в массивном чугунном основании.
Гири в современных напольных часах представляют собой свинцовые грузы, заключенные в декоративную латунную оболочку. Подвешены они могут быть на цепочках или на тросах. С точки зрения точности хода разницы нет, но тросовый подвес гирь удобнее при заводе часов.
Корпуса современных напольных механических часов изготавливают, в основном, из массива неценных пород древесины. Для удешевления изделий задняя стенка чаще всего изготавливается из так называемой «авиационной» фанеры. Иногда для корпусов бюджетных моделей используется МДФ под виниловой пленкой, имитирующей древесину.
Удивительно, но в современном мире функций у напольных часов, по сравнению с 17-18 веком, даже прибавилось. Хотя традиционная для них роль - измерителя времени, сейчас перестала быть актуальной. Для точного измерения времени в нашем современном жилище есть очень много других приборов. Но равномерные звуки ТИК-ТАК в сочетании с плавными движениями маятника и неторопливым музыкальным боем, по уверениям психологов, обладают значительным успокаивающим и даже снотворным эффектом.
Еще один модный тренд – это приобретение напольных часов как семейной реликвии, то есть предмета, который будет передаваться в семье из поколения в поколение.
Ну и, конечно, напольные часы являются замечательным украшением любого интерьера. Наверное, в силу этих причин по прошествии уже нескольких веков напольные часы нисколько не утратили популярность. Наоборот, сейчас наблюдается настоящий бум на хорошие интерьерные часы. Причем наиболее состоятельные люди, как за рубежом, так и в России, предпочитают приобретать именно механические напольные часы.
