Часовое искусство является одним из самых консервативных. А самым консервативным его направлением являются напольные часы. Практически никаких принципиальных новшеств не появилось в этой области на протяжении нескольких столетий, разве только технологии современного массового производства отличают сегодняшние напольные часы от старинных. В современных напольных часах применяются все дизайнерские решения, которые были уже найдены в течении нескольких столетий их развития. В этом можно наглядно убедиться, просматривая фотографии антикварных напольных часов и сравнивая их с современными моделями.
В производстве современных напольных часов эксплуатируются не только технические и дизайнерские решения, накопленные за всю историю развития напольных часов, нои традиции, с ними связанные. Даже сам обычай наследования старшим сыном в семье напольных часов как фамильной реликвии активно используется сейчас часовой компанией Howard Miller для привлечения семейных покупателей. Сегодня практически все напольные часы Howard Miller снабжаются специальными металлическими капсулами с заключенными внутри бланками писем, адресованными следующим поколениям.
Таким образом, в современных напольных часах вы можете встретить практически все элементы старинных и антикварных часов, но за гораздо меньшие деньги и с гарантией работоспособности. Тем более, что современные технологии позволяют добиться максимального сходства внешнего вида «новодела» с настоящим старинным изделием. В линейке напольных часов Howard Miller есть ряд напольных часов, в которых применены технологии так называемого «искусственного состаривания». Эти технологии касаются процесса окрашивания и обработки деревянной поверхности корпуса. Эффект «состаренности» достигается неравномерным нанесением краски, с имитацией потертостей на ребрах и торцевых поверхностях. Обработка деревянных поверхностей подразумевает легкую обработку небольшими фрезами для имитации повреждений от жуков- древоточцев либо более серьезное воздействие – ручную обработку (браширование) при помощи грубых металлических щеток. Такая технологическая операция, удаляющая с поверхности самые мягкие частицы древесины, демонстрирует объемную структуру древесных волокон, как бы оставшуюся после разрушения от времени самых непрочных участков древесины. Все это выглядит очень натурально.
Первые напольные часы были сделаны в Англии в 1680 году часовыми мастерами Уиллиамом Клементом и Робортом Хуком. Практически в это же время свои напольные часы стал изготавливать самый знаменитый Британский часовой мастер – Томас Темпион. На несколько веков строгие английские напольные часы стали статусным предметом для британской аристократии, среди которой иметь такие часы считалось хорошим тоном и признаком не только своей состоятельности, но и причастности хозяина часов к различным ученым достижениям. И сейчас в Англии и в Ирландии сохранилось несколько часовых мануфактур с вековой историей, продолжающие производить небольшими сериями напольные часы, абсолютно аутентичные старинным и антикварным. В производстве также, как и в прошлые века, используется массив красного дерева под шпоном ценных пород и старинные лаки на восковой основе. Примером такой мануфактуры является компания Comitti со своими напольными часами (например Comitti C2004TCH или Comitti C2011TCH).
Таким образом, напольные часы современного производства могут стать разумной и бюджетной альтернативой старинным или антикварным напольным часам.
